懸浮物表面有親水和憎水之分,顆粒表面容易附著氣泡,因而可用氣浮裝置。親水性顆粒用適當的化學藥品處理后可以轉為憎水性。水處理中的氣浮法,常用混凝劑使膠體顆粒結成為絮體,絮體具有網絡結構,容易截留氣泡,從而提高氣浮效率。再者,水中如有表面活性劑(如洗滌劑)可形成泡沫,也有附著懸浮物一起上升的作用。
溶解在水中的氣體,在水面氣壓降低時就可以從水中逸出。有兩種方法:①使氣浮裝置池上的空間呈為真空狀態,處在常壓下的水流進池后即釋出微氣泡,稱真空溶氣法;②空氣加壓溶入水中達到飽和,溶氣水流減壓進入氣浮裝置池時即釋出微氣泡,稱加壓溶氣法。后者較為常用。加壓溶氣水可以是所處理水的全部或一部分,也可以是氣浮裝置池出水的回流水,回流水量占所處理水量的百分比稱回流比,是影響氣浮效率的重要因素,須由試驗確定。加壓溶氣法的設備有加壓泵、溶氣罐和空氣壓縮機等。溶氣罐為承壓鋼筒,內部常設置導流板或放置填料。溶氣罐出水通過減壓閥或釋放器進入氣浮裝置池。